Jouw contactpersoon
Toerisme Vlaanderen is sinds begin 2022 eigenaar van de abdijsite van Herkenrode in Hasselt. De voorbije maanden heeft het agentschap samen met de stad Hasselt, bewoners, bezoekers, Herita VZW en alle exploitanten, huurders en vrijwilligersorganisaties geschreven aan een nieuwe toekomstvisie voor de abdijsite. Daarbij staat de Reizen naar Morgen-filosofie van Toerisme Vlaanderen voorop. Dit wil zeggen dat de toekomst van de abdijsitemeerwaarde moet brengen voor àlle betrokkenen: bezoekers, bewoners, ondernemers en de plek zelf. Het toekomstplan vertrekt dan ook vanuit de rijke geschiedenis en de ziel van deze unieke plek, met een duidelijke nadruk op de natuur- en erfgoedwaarden voor de volgende generaties.
Ambitieuze toekomst
Herita VZW krijgt vanaf 2023 de site in erfpacht van Toerisme Vlaanderen en zal de toekomstplannen in de praktijk brengen. De 5 miljoen euro relancemiddelen die nu zijn toegekend door de Vlaamse Regering vormen een belangrijke hefboom om een ambitieuze toekomst voor Herkenrode waar te maken. Zo komt er een centraal gelegen onthaal in het historische Poortgebouw. Daarnaast staan ook een nieuw publieksparcours, mogelijkheden voor verblijfstoerisme op maat van deze unieke plek en de eerste fase van de restauratie en herwaardering van de Infirmerie en het Abdissenkwartier op het programma.
In de toekomstplannen vormt de verbinding met de sterk groeiende Stad Hasselt en de natuur rondom de abdijsite een belangrijke troefkaart. Wandelen, fietsen, kajakken op de Demer,… de beleving van de weidse natuur, het voelen van de historie en het delen van ervaringen tussen jong en oud maken van Herkenrode straks een warme ontmoetings- en verblijfsplek. Zo wordt Herkenrode voor bezoekers uit heel Vlaanderen en het buitenland aantrekkelijk genoeg om de reis te maken.
Met de toekomstplannen willen Toerisme Vlaanderen en Herita VZW ook een sterk signaal geven aan andere eigenaars van waardevol religieus erfgoed in Vlaanderen, namelijk dat een zorgvuldige herwaardering kan leiden tot blijvende relevantie voor de samenleving van morgen.
De toekomstplannen voor de Abdijsite van Herkenrode zijn een prachtig voorbeeld van samenwerking over alle grenzen van organisaties en bevoegdheden heen. Toerisme Vlaanderen heeft zich als eerste durven engageren om de site weer compleet te maken. Alle partners hebben daarop de handschoen opgepakt en maken van de site weer een florerende bestemming. Herita VZW en de Stad Hasselt gaan samen met Agentschap Natuur en Bos, de ondernemers op de site en de vele vrijwilligers dankzij onze investering Herkenrode al vanaf 2023 weer op de kaart kunnen zetten als een uniek kruispunt van natuur, erfgoed en cultuurbeleving. Door in te zetten op betekenis voor de volgende generaties wordt ook de jeugd direct betrokken bij de plannen en geven we onze waarden van duurzaamheid en gastvrijheid door.
Zuhal Demir
Vlaams minister van Toerisme
De verwerving van de Abdij Herkenrode kadert binnen de verhaallijn ‘religieus erfgoed’, onderdeel van de themalijn ‘Vlaanderen Erfgoedbeleving’ van Toerisme Vlaanderen. Met het toekomsttraject wil Toerisme Vlaanderen iedereen verantwoordelijk voor religieus erfgoed in Vlaanderen inspireren en ertoe aanzetten om na te denken over de toekomst van religieus erfgoed.