Jennifer Tee stelt Womb of Time officieel voor op het kasteeldomein Vilain XIIII in Leut
Jouw contactpersoon
Nieuw kunstwerk als ankerpunt in de herbestemming
Met Womb of Time krijgt Kunst aan de Maas, het artistiek project in de open ruimte bij het RivierPark Maasvallei, er een zesde permanent werk bij. Het kunstwerk kwam tot stand door een opdracht van Toerisme Vlaanderen, dat ook instaat voor het grootste deel van de financiering. Kunstenhuis Z33 cureert en begeleidde de kunstenaar met de realisatie.
Acht bladeren als vertrekpunt
Voor Womb of Time vertrekt Jennifer Tee vanuit het kasteeldomein Vilain XIIII, een plek met een rijke geschiedenis en een uitgesproken bomenbestand. Het domein dankt die rijkdom aan Charles Vilain XIIII (1803–1878), een Belgische politicus, diplomaat en gepassioneerd dendroloog die het park in de 19de eeuw liet heraanleggen. Hij breidde het uit met tal van in- en uitheemse boomsoorten.
Vandaag is dat bomenbestand tegelijk een levend archief en een landschap in verandering. Sommige soorten uit de historische collectie verdwenen door veranderende klimaatomstandigheden, andere groeiden zo hoog dat hun kruinen buiten bereik raakten. Tijdens een wandeling over het domein selecteerde Tee daarom bladeren van bomen die het landschap vandaag nog mee vormgeven. Wat overblijft, is een zorgvuldige momentopname van wat hier en nu tastbaar is: bladeren van onder meer de zomerlinde, rode beuk, esdoorn, magnolia, kastanje, beuk en populier.
Tijd bewaren in baksteen
Van elk blad werd een afdruk gemaakt in baksteen, vervaardigd in de Nederlandse steenfabriek Vogelensangh. Zo nestelt de directe omgeving zich letterlijk in het kunstwerk. Het landschap wordt daarmee een drager van herinnering, terwijl baksteen de vergankelijke vorm van een blad omzet in iets blijvends.
Jennifer Tee:
Womb of Time is ontstaan uit de plek zelf. Ik heb bladeren gekozen van bomen die vandaag nog op het domein aanwezig zijn, en die afdrukken laten maken in baksteen. Zo worden heel tijdelijke, kwetsbare vormen toch bewaard. Tegelijk draagt het materiaal de geschiedenis van de voormalige materniteit mee, omdat enkele stenen uit dat gebouw in de sculptuur zijn opgenomen. Het kunstwerk brengt voor mij zo verschillende lagen van tijd samen: de natuur, de geschiedenis van de plek en de mogelijkheid van iets nieuws.
Kunst als deel van een nieuwe toekomst
Die verschillende lagen komen samen in de beeldtaal van de sculptuur. Centraal staat het ‘womb’-patroon, een vorm die verwijst naar de baarmoeder als plek van oorsprong, bescherming en transformatie. Boven en onder deze vorm verschijnen twee scheepstevens, die het motief opentrekken naar een beeld van beweging en oversteek. Zo ontstaat een sculptuur die niet alleen over geboorte spreekt, maar ook over overgang: tussen verleden en toekomst, tussen wat verdwijnt en wat opnieuw kan beginnen. Omdat het werk vlak bij de Maas ligt, krijgt die gedachte een bijna fysieke betekenis. Womb of Time wordt een plek waar landschap, herinnering en vernieuwing samenkomen.
Voor Toerisme Vlaanderen past het kunstwerk zo ook binnen de nieuwe toekomst van het kasteeldomein van Leut, waar erfgoed, landschap en ontmoeting met elkaar verbonden worden.
De herbestemming van het kasteeldomein gaat niet alleen over gebouwen een nieuwe functie geven. Het gaat ook over de ziel van een plek bewaren en opnieuw beleefbaar maken. Womb of Time doet precies dat. Jennifer Tee vertrekt vanuit wat hier aanwezig is: de bomenhistoriek van het park, de herinnering aan de voormalige materniteit en de nabijheid van de Maas. Door die lagen samen te brengen in een permanent kunstwerk, krijgt de site een nieuw ankerpunt dat verleden en toekomst met elkaar verbindt.
Leen Gysen
administrateur-generaal van Toerisme Vlaanderen
Adinda Van Geystelen, Algemeen en Artistiek Directeur van Z33, benadrukt de kracht van het werk binnen Kunst aan de Maas:
In het werk van Jennifer Tee ademt het landschap mee: bladeren worden baksteen, tijd wordt tastbaar. Ze maakt als het ware van bladeren een kompas: ze wijzen ons op wat blijft, wat verdwijnt en wat opnieuw begint. Als curator van Kunst aan de Maas wil Z33 kunstwerken realiseren die niet alleen in de publieke ruimte verschijnen, maar die ruimte ook verdiepen. Womb of Time doet dat op een bijzonder poëtische manier.
Feestelijke inhuldiging
Op maandag 22 juni werd Womb of Time officieel onthuld op het kasteeldomein Vilain XIIII in Leut. Na een verwelkoming bij Viertien – Gastrobar & Venue volgde de onthulling van het kunstwerk door Toerisme Vlaanderen, Z33 en kunstenaar Jennifer Tee. Nadien vond een receptie plaats bij Viertien.