Peter De Wilde neemt afscheid van Toerisme Vlaanderen na 16 jaar leiderschap
Visie en impact op de sector
De Wilde trad in 2009 aan als CEO bij Toerisme Vlaanderen. Onder zijn leiding groeide Toerisme Vlaanderen uit tot een toonaangevende speler op het toeristische toneel, niet alleen in Vlaanderen maar ook over de grenzen heen.
Rotsvast overtuigd van de positieve kracht van toerisme voor mens en maatschappij legde De Wilde de basis van een nieuwe toekomstvisie voor het toerisme in en naar Vlaanderen. Reizen naar Morgen werd de hoeksteen van een innovatief, duurzaam bestemmingsmanagement dat focust op maatschappelijke meerwaarde. Een verhaal dat niet alleen voor de toeristische sector werd geschreven, maar ook mét hen en door hen.
Ik heb toerisme nooit als een doel op zich gezien, maar als een middel om gemeenschappen te versterken, natuur te beschermen en economieën toekomstbestendig te maken. Dankzij toerisme kunnen we niet alleen de schoonheid van onze omgeving behouden, maar ook de sociale cohesie binnen gemeenschappen versterken. Het is een instrument dat, wanneer goed beheerd, meerwaarde creëert voor álle belanghebbenden, en verbinding tussen mensen.
Peter De Wilde
Florerende bestemming met kwaliteitsvolle belevingen
Met Reizen naar Morgen als denkkader streeft Toerisme Vlaanderen ernaar om plekken te laten floreren voor de bewoner, de ondernemer en de bezoeker. Want toerisme floreert als de bestemming floreert. De Wilde hechtte daarom zeer veel belang aan de kwaliteitsvolle ontwikkeling van toeristische belevingen. Onder zijn impuls werden betekenisvolle toeristische belevingen gerealiseerd die opgebouwd werden rond de belangrijkste troeven die Vlaanderen rijk is: Iedereen Verdient Vakantie, fietsen, natuur, congressen & events, culinaire belevingen en ons rijke erfgoed. De introductie van innovatieve pilootprojecten, in het bijzonder het herbestemmen van erfgoedsites, speelde een belangrijke rol in die ontwikkeling.
Internationale samenwerking en leiderschap
Zijn aanpak legde niet alleen de basis voor een toekomstbestendig toerismebeleid in Vlaanderen, maar inspireerde ook andere bestemmingen wereldwijd. Internationale samenwerking en kennisdeling stond voor De Wilde dan ook hoog op de agenda. Als voorzitter van NECSTouR, een netwerk van toeristische regio’s die inzetten op duurzaamheid, bracht hij landen, regio’s en organisaties samen om best practices te delen. Daarnaast was hij zeven jaar voorzitter van de European Travel Commission, het netwerk van toeristische bestemmingsorganisaties uit Europese landen, waar hij de Vlaamse sector vertegenwoordigde op het hoogste niveau.
Terugkijkend op mijn tijd bij Toerisme Vlaanderen ben ik ongelooflijk trots op wat we samen hebben bereikt. De Vlaamse toerismesector heeft veerkracht, innovatie en een ongeëvenaarde gastvrijheid getoond. Dit was alleen mogelijk dankzij de toewijding van ons team en de nauwe samenwerking met onze partners – in binnen- én buitenland. Ik wil hen allemaal bedanken voor hun passie en inzet. Vlaanderen blijft een bestemming van wereldklasse, en ik heb er alle vertrouwen in dat de sector blijft bloeien.
Peter De Wilde
Vooruitblik op de toekomst
De Vlaamse overheid gaat nu op zoek naar een geschikte opvolger die de koers verder uittekent. Tot de aanstelling van de nieuwe leidend ambtenaar, blijft De Wilde zich inzetten om de positieve dynamiek binnen Toerisme Vlaanderen te behouden.
Ik wil Peter bedanken voor de onmiskenbare stempel die hij gedrukt heeft op het toerisme in Vlaanderen. We zijn Peter bijzonder dankbaar voor zijn jarenlange inzet en wensen hem veel succes binnen het Agentschap Onroerend Erfgoed. Tegelijk zetten we stappen om een opvolger aan te stellen, zodat we kunnen blijven bouwen aan een duurzame toeristische toekomst in Vlaanderen. Want vakanties moeten voor iedereen toegankelijk, betaalbaar en zorgeloos zijn.
Melissa Depraetere
Vlaams minister van Toerisme
Meer nieuws over de opvolging volgt binnenkort.