Thor Experience open: immersieve filmbeleving en nieuw bezoekersonthaal versterken Toegangspoort tot het Nationaal Park
Jouw contactpersoon
Het markante hoofdgebouw van de voormalige mijn van Waterschei is verrijkt met een immersieve filmbeleving die je meeneemt naar de hoogjaren van de mijn én binnenkijkt in de gebouwen op de site die voor bezoekers niet toegankelijk zijn. Via het fysieke bezoekersonthaal en een digitale app met AR krijgen bezoekers alle info mee voor een bezoek aan de site en haar groene omgeving. Het eerder geopende lichtkunstwerk Lichtsporen van Daan Roosegaarde verlengt de beleving tot de avonduren. De officiële opening voor het publiek vindt plaats op 29 mei, tijdens het verlengde weekend van Hemelvaart.
Thor Experience: 4 belevingen, één verhaal
Thor Experience omvat 4 verschillende onderdelen die samen het unieke karakter van Thor Park uitlichten: als voormalige mijnsite, als innovatiecampus én als natuurpoort. Bezoekers starten hun bezoek voortaan in het nieuwe onthaalpunt in Thor Central. In de centrale hal kunnen ze plaatsnemen in een speciaal ontworpen box voor een immersieve film. De 13 minuten-durende film toont de geschiedenis en toekomst van de site in vogelvlucht: van ongerepte natuur tot mijnsite, en van industriële transformatie tot groene innovatie. Een ticket kost 7 euro maar kinderen en Genkenaren krijgen een mooie reductie. En ex-mijnwerkers, die krijgen gratis toegang.
Via de gratis te downloaden Thor-app verkennen bezoekers vervolgens het terrein met hun smartphone in de hand. Dankzij augmented reality komen verdwenen gebouwen opnieuw tot leven, vertelt mijnwerker Mino zijn verhaal, en wordt het heden verbonden met het verleden. De fysieke VR-kijkers op het terrein brengen daar nog een extra laag beleving bij: wie erin kijkt, ziet het Thor Park zoals het er decennia geleden uitzag. Het lichtkunstwerk Lichtsporen, dat al in september 2024 werd geopend, vormt een poëtische afsluiter van het geheel en is een uitnodiging om het terrein ook na zonsondergang te ontdekken. Limburg heeft een enorme rijke mijngeschiedenis. En dat moeten we koesteren. Met de nieuwe Thor Experience krijgen jong en oud een inkijk in het verleden en de toekomst van het Thor Park. Daarnaast is het ook de toegangspoort tot het mooie Nationaal Park Hoge Kempen. De ideale daguitstap voor scholen of voor wie er gewoon een dagje tussenuit wil.
Melissa Depraetere
Vlaams minister van Toerisme
Toegangspoort tot het Nationaal Park Hoge Kempen
De ligging van Thor Park is strategisch: het vormt de oostelijke toegangspoort tot het eerste Nationaal Park van Vlaanderen. Dankzij Thor Experience wordt die rol verder versterkt, en krijgt ook het bredere verhaal van Genk als ‘stad in het groen’ een extra laag.
Laura Olaerts, gedeputeerde van Natuur en Toerisme:
Natuur is dé troef van Limburg. Onze gasten kiezen bewust voor onze provincie om te fietsen, wandelen en volop te genieten van het landschap. Thor Park weerspiegelt het Limburgse DNA, waar natuur en verleden naadloos samenkomen met de toekomst. Deze nieuwe beleving nodigt bezoekers én Limburgers uit om onze prachtige landschappen te (her)ontdekken en ondergedompeld te worden in een verhaal dat diep verankerd is in onze streek.
Genk in volle transformatie
Stad Genk investeert al jaren in het transformeren van voormalige mijnsites tot bruisende en hedendaagse belevingsplekken. Met C-mine werd die weg al succesvol ingeslagen, en ook Thor Park krijgt nu een stevige toeristische invulling.
Anniek Nagels, schepen van Toerisme:
Genk is volop in beweging, en dat zie je ook op Thor Park. Met de opening van Thor Experience zetten we opnieuw een sterke stap vooruit. We zijn trots dat we een bezoekersonthaal en belevingen kunnen aanbieden die jong en oud prikkelen, midden in een unieke omgeving.
Wim Dries, Burgemeester:
Thor Park is, net als C-mine, een toonbeeld van hoe we industrieel erfgoed nieuw leven inblazen. Van een mijnsite maakten we een levendige plek waar natuur, technologie, innovatie en toerisme elkaar versterken. Dat is de kracht van Genk.