Bezoekerscentrum Lieteberg wordt dé biodiversiteitspoort van het Nationaal Park Hoge Kempen
Jouw contactpersoon
Voortaan verwelkomen we onze bezoekers in een gloednieuwe onthaalruimte waar we de toon zetten voor een betoverende reis door de lokale biodiversiteit die alleen hier in het Nationaal Park Hoge Kempen te vinden is. In de vernieuwde horecaruimte verwennen de medewerkers van Arbeidskansen vzw bezoekers binnenkort met een heerlijk buffet.
Vandaag knippen we met veel trots, samen met onze partners, het lintje om de gloednieuwe onthaalruimte van Lieteberg officieel te openen. Om de grote ambities van Lieteberg en Gemeente Zutendaal te kunnen waarmaken, was er in de eerste plaats een uitbreiding nodig van de infrastructuur. Deze werkzaamheden werden mogelijk gemaakt dankzij de middelen ten bedrage van 2 miljoen euro voor het hefboomrelanceproject “Belevingscentrum Biodiversiteit Lieteberg” van Toerisme Vlaanderen.
Door de opengetrokken voorgevels krijgen bezoekers nu meteen een goed zicht op alle boeiende activiteiten bij Lieteberg. De ontvangstruimte werd uitgebreid en kreeg een volledig nieuwe belevingsvolle invulling. Daarnaast beschikt Lieteberg nu ook over een multifunctionele zaal voor de ontvangst van groepen, de organisatie van lezingen en workshops, … Nieuwe en meer sanitaire voorzieningen werden geïntegreerd zodat bezoekers gemakkelijker hun weg vinden naar deze ruimtes die vaak als eerste bezocht worden bij aankomst.
Het Nationaal Park Hoge Kempen is met meer dan 1,2 miljoen bezoekers per jaar een ware aantrekkingspool voor zij die op zoek zijn naar een authentieke natuurbeleving. En voor zij die geïnteresseerd zijn in biodiversiteit, bijen en insecten is er geen betere plek dan Lieteberg. Dankzij middelen van Toerisme Vlaanderen wordt dit bezoekerscentrum uitgebouwd tot een volwaardig belevingscentrum met alles erop en eraan, toegankelijk voor iedereen.
Dankzij deze aanpassingswerken kan Lieteberg nog beter haar vertrouwde troeven uitspelen en tot 200 000 bezoekers per jaar ontvangen. Bezoekers vinden hier alle toeristische informatie om het Nationaal Park Hoge Kempen te ontdekken. Het nieuwe belevingscentrum is de ideale startplek voor wandelingen, fietstochten en natuurbeleving. Hier vind je alle services terug: van fietsverhuur, fietsoplaadpunten, sanitaire voorzieningen tot een shop met toffe souvenirs en lokale (honing)producten en een uitgebreid horeca-aanbod. Lieteberg heeft ook een traditie in sociale tewerkstelling. Die zetten we binnenkort verder met Arbeidskansen vzw die instaat voor de uitbating van de vernieuwde ‘Bistro Lieteberg’ waar 7 dagen op 7 een warm buffet zal klaarstaan. Bij Arbeidskansen vzw begeleiden, ondersteunen en motiveren ze mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt zodat zij kunnen werken, leren en groeien. Naast de Taverne De Kolonie in As, de grootkeuken in Bilzen, is met ‘Bistro Lieteberg’ de driehoek van Arbeidskansen vzw nu compleet.
Michel Decock, Directeur Arbeidskansen vzw:
We zijn heel verheugd dat we de kans krijgen om duizenden bezoekers duurzaam te laten genieten van lekkere maaltijden, met veel aandacht voor lokale producten. Ook in dit project wordt ons motto de leidraad: we pakken het merkbaar én werkbaar anders aan. Samen maken we er een mooi en duurzaam verhaal van.
Sofie Wyns, Directeur Belevingscentrum Biodiversiteit Lieteberg:
Voor Lieteberg is hiermee ook het (bio)diversiteitsplaatje compleet. Als dé biodiversiteitspoort van het Nationaal Park bieden we bij Lieteberg een diversiteit aan activiteiten en een diversiteit aan services voor de creatie van een topbeleving voor een divers publiek van zowel families, natuurkenners als (scholen)groepen. Dit wordt allemaal mogelijk gemaakt door een diversiteit aan partners, vrijwilligers en medewerkers, elk met hun eigen troeven en talenten.
In de zomer van 2025 wordt ook het insectenmuseum omgevormd tot een belevingsvolle tentoonstelling op innovatief hoogstaand niveau. Dankzij de financiële ondersteuning ten bedrage van 1 miljoen euro van Limburg Sterk Merk kunnen we rekenen op de expertise van het scenografisch bureau Alfavision. Met een educatieve en multimediale aanpak, nieuwe technologieën, storytelling en een kwalitatief decor willen we bezoekers hier onderdompelen in de unieke lokale biodiversiteit van het Nationaal Park Hoge Kempen. Met een digitale laag brengen we ook het uitzonderlijke panoramisch schilderij “Het Panorama van de Kempen” tot leven. Zo krijgt dit belangrijk lokaal erfgoed haar verdiende aandacht. De opening van de nieuwe tentoonstelling staat gepland voor oktober 2025.
Tom Vandeput, Gedeputeerde - Voorzitter Raad van Bestuur Limburg Sterk Merk:
Het behoud van (bio)diversiteit is levensnoodzakelijk voor de mens. LSM wil met deze financiering van 1 000 000 euro bijdragen aan de ontwikkeling van dit maatschappelijk relevante project. Lieteberg kan zo zijn strategische betekenis voor de economie én voor het toerisme in Limburg versterken en zich verder profileren als een fascinerende en inspirerende toegangspoort tot het Nationaal Park Hoge Kempen.
We verweven die indoor beleving ook met wat er buiten aan natuurbeleving te ervaren is. Het Blotevoetenpad, dat een belangrijke topattractie voor jong en oud is en blijft, zal hier integraal deel van uitmaken. We willen niet alleen door verwondering inzetten op bewustwording van het belang van biodiversiteit maar ook inzetten op bescherming ervan door mensen zelf, in gezins- of groepsverband, op onderzoek uit te sturen.
Dirk Smits, Schepen voor Toerisme Gemeente Zutendaal, voorzitter EVA Lieteberg:
Wij zijn ontzettend trots op deze eerste mijlpaal van dit omvangrijk en uniek project voor Gemeente Zutendaal en Het Nationaal Park Hoge Kempen. Dat dit project zelfs internationale aandacht krijgt,werd onlangs nog duidelijk. Een buitenlandse jury die de rode wandellus vanuit Lieteberg aflegde om dit pad te certificeren als ‘Leading Quality Trail – Best of Europe, Day walk’ was ook erg onder de indruk van het Blotevoetenpad en de ontwikkelingen van het Belevingscentrum Biodiversiteit Lieteberg. Op de prachtige rode wandellus kan je de verscheidenheid aan lokale biotopen, die uitgewerkt zullen worden in de nieuwe museale tentoonstelling van Lieteberg, verder ontdekken. Na het doorvoeren van enkele kleine verbeteringen zal deze wandeling ook officieel het Europees kwaliteitslabel ontvangen.